Azúcar y biodiversidad: Un equilibrio necesario en la industria azucarera

Introducción

La industria azucarera, especialmente en países con fuerte tradición agrícola como
México, desempeña un papel crucial en la economía nacional y regional. Genera
miles de empleos directos e indirectos, impulsa el desarrollo rural, y representa una
fuente importante de ingresos para numerosas comunidades. Pero, también tiene
un impacto directo en los ecosistemas donde se cultiva la caña de azúcar.
El uso intensivo de agroquímicos y la deforestación asociada al cultivo han
generado preocupaciones legítimas sobre la pérdida de biodiversidad. Sin embargo,
en los últimos años, diversos actores dentro de la industria azucarera han
comenzado a tomar conciencia de la necesidad urgente de transformar sus
prácticas productivas hacia modelos más sostenibles y responsables con el medio ambiente.

 

1. Agricultura regenerativa y biofertilizantes

En México, la adopción de prácticas de agricultura regenerativa, especialmente el
uso de biofertilizantes microbianos, ha demostrado ser una estrategia efectiva para
aumentar el rendimiento de los cultivos y reducir la dependencia de fertilizantes
químicos, contribuyendo así a la salud del suelo y la biodiversidad.
Los biofertilizantes microbianos son productos que contienen microorganismos vivos
o latentes, como bacterias y hongos beneficiosos, que al aplicarse al suelo o a las
semillas promueven el crecimiento de las plantas al aumentar la disponibilidad de
nutrientes esenciales como nitrógeno, fósforo y potasio. Estos microorganismos
mejoran la estructura del suelo, incrementan su capacidad de retención de agua y
fomentan una microbiota saludable, lo que resulta en cultivos más resistentes y
productivos.

2. Uso de geotecnologías para la gestión territorial

El Centro de Investigación y Asistencia en Tecnología y Diseño del Estado de
Jalisco (CIATEJ) ha implementado proyectos que utilizan geotecnologías, como
espectroradiometría y fotogrametría, para monitorear y gestionar los cultivos de

caña de azúcar. Estas tecnologías permiten una reducción en el uso de
agroquímicos y una mejor planificación territorial, beneficiando la biodiversidad local.
La implementación de estas tecnologías permite una planificación territorial más
eficiente, identificando zonas donde se puede reducir el uso de agroquímicos sin
afectar el rendimiento del cultivo. Esto contribuye a la conservación de la
biodiversidad local al minimizar la contaminación del suelo y del agua, y al preservar
hábitats naturales cercanos a las áreas de cultivo.

3. Control biológico de plagas

En México, la industria azucarera ha adoptado métodos de control biológico para
combatir plagas en los cultivos de caña de azúcar, utilizando organismos como
Trichoderma spp. y Bacillus thuringiensis (Bt). Estas prácticas buscan reducir la
dependencia de pesticidas químicos y promover un entorno agrícola más
equilibrado.
Beneficios del control biológico en la caña de azúcar
● Reducción de agroquímicos: Disminuye la necesidad de pesticidas
químicos, lo que reduce la contaminación ambiental y los riesgos para la
salud humana.
● Conservación de la biodiversidad: Al ser específicos para ciertas plagas,
estos biocontroladores preservan las poblaciones de insectos benéficos y
otros organismos no objetivo.
● Sostenibilidad agrícola: Fomentan prácticas agrícolas más sostenibles y
resilientes, alineadas con los principios de la agricultura regenerativa.

 

4. Legislación y políticas públicas

La Ley de Desarrollo Sustentable de la Caña de Azúcar en México, promulgada en
2005, establece un marco legal para regular y fomentar el desarrollo sostenible de la
agroindustria azucarera, considerando aspectos económicos, sociales y
ambientales. Esta ley busca equilibrar la producción de caña de azúcar con la
preservación del medio ambiente y la protección de la biodiversidad en las zonas de
cultivo.

La ley promueve diversas acciones orientadas a la conservación ambiental y la
biodiversidad, entre las que se incluyen:

● Fomento de prácticas agrícolas sostenibles: Se incentiva la adopción de
técnicas de cultivo que reduzcan el impacto ambiental, como el uso eficiente
de recursos hídricos, la rotación de cultivos y la disminución del uso de
agroquímicos.
● Programas de recuperación ecológica: Se establecen programas
destinados a la rehabilitación de áreas degradadas, la reforestación y la
conservación de ecosistemas naturales en las zonas cañeras.
● Educación y capacitación: Se impulsa la formación de productores y
trabajadores del sector en prácticas agrícolas responsables y en la
importancia de la conservación ambiental.
● Evaluación de impacto ambiental: Se requiere la realización de estudios de
impacto ambiental para nuevos proyectos relacionados con la caña de
azúcar, asegurando que se consideren los efectos sobre la biodiversidad y
los ecosistemas locales.

 

Conclusión

La industria azucarera, consciente de los desafíos ambientales que enfrenta, está
adoptando cada vez más estrategias integrales orientadas a la protección de la
biodiversidad. Estas estrategias incluyen la implementación de prácticas agrícolas
sostenibles, como la agricultura regenerativa, el uso de biofertilizantes microbianos y
métodos de control biológico, que no solo reducen la dependencia de agroquímicos,
sino que también fortalecen la salud del suelo y los ecosistemas circundantes.
El cumplimiento de marcos legales como la Ley de Desarrollo Sustentable de la
Caña de Azúcar refuerza este compromiso, al establecer directrices claras para la
protección del medio ambiente y la promoción de programas de recuperación
ecológica. Esta legislación, junto con el esfuerzo coordinado de productores,
instituciones científicas y organismos gubernamentales, ha sido clave para avanzar
hacia una industria más responsable.
En conjunto, estas acciones son fundamentales para garantizar un equilibrio entre la
producción eficiente de azúcar y la conservación de los servicios ecosistémicos que
sostienen la vida. La protección de la biodiversidad no es solo una responsabilidad
ambiental, sino una condición necesaria para la sostenibilidad a largo plazo de la
agroindustria azucarera y de las comunidades que dependen de ella.

 

Bibliografía

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